Por Rodrigo Prado, oftalmologista.
Atualizado em 3 de julho de 2021.
A catarata é uma lesão ocular comum em pessoas com mais de 50 anos de idade.
A lente natural do olho se torna opaca devido ao envelhecimento, impedindo que os raios de luz cheguem até a retina, onde se forma a imagem.
Conforme a doença progride, o paciente percebe que a visão não está nítida, como se houvesse uma névoa reduzindo a capacidade de enxergar.
De acordo com o último censo oftalmológico no Brasil, a catarata senil atinge 17,6% da população com menos de 65 anos, 47,1% na faixa etária de 65 a 74 anos e 73,3% nos indivíduos acima de 75 anos.
A boa notícia é que a visão pode ser recuperada por meio de uma cirurgia rápida em que o oftalmologista substitui a lente natural do olho por uma lente artificial.
O paciente com catarata perde a visão gradativamente.
Muitas vezes a lesão atinge apenas um dos olhos e só mais tarde aparece no outro.
As imagens vão ficando embaçadas.
Dentro dos nossos olhos, atrás da íris, temos uma lente chamada cristalino.
A visão deixa de ser nítida quando o cristalino perde a transparência.
A progressão da doença impede o paciente de realizar várias atividades como ler, dirigir e fazer trabalhos manuais.
Se não tratada, a catarata pode levar à cegueira total.
Portanto, é um problema reversível e que deve ser tratado para garantir a qualidade de vida.
O principal fator de risco para o desenvolvimento da catarata é a idade.
Conforme envelhecemos, o cristalino, a nossa lente natural dentro dos olhos, vai se tornando mais espesso, ganhando camadas, semelhantes às de uma cebola.
Assim o cristalino envelhecido vai perdendo a sua transparência, reduzindo gradualmente a capacidade da pessoa para enxergar.
Outros fatores colaboram para o aparecimento da catarata, como diabetes, o uso indevido e prolongado de colírios, inflamações nos olhos e traumas.
O tratamento para a catarata é cirúrgico.
O médico troca a lente natural do olho, o cristalino, por uma lente intraocular artificial para que o paciente recupere a visão.
A cirurgia de catarata é rápida, dura em torno de meia hora.
É usada anestesia local.
O cristalino pode ser retirado inteiro ou triturado e aspirado com um aparelho por meio da técnica chamada facoemulsificação.
O resultado é excelente.
Quais os tipos de lente usados na cirurgia de catarata?
Existem vários tipos de lentes intraoculares artificiais.
Inclusive modelos que corrigem outros problemas de visão simultaneamente.
Elas podem eliminar a necessidade de usar óculos para longe e, em alguns casos, até para perto.
Como é o pós-operatório da cirurgia de catarata?
O pós-operatório da cirurgia de catarata é muito tranquilo.
O paciente volta para casa no mesmo dia da cirurgia. Usa colírios indicados pelo médico e um tampão para evitar infecções.
A recuperação total leva geralmente duas semanas, mas há pacientes que já enxergam normalmente no dia seguinte ao procedimento cirúrgico.
Se a sua visão está prejudicada e para prevenir problemas nos olhos, visite regularmente o oftalmologista.
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